När man tittar på böcker hos Adlibris dyker det upp en kolumn med rubriken Kunder som har köpt denna bok har också köpt och så radas några titlar upp. Jag brukar tänka "jaha?" för vad betyder informationen? Ingenting annat egentligen än just Kunder som har köpt denna bok har också köpt. Det kunde lika gärna vara en allmän slumpgenerator. Men jag surar icke! Boktitlarna kan vara nog så goda boktips. På så sätt fann jag Främlingar. Tre engelska liv. Tre tider - tre män. Caryl Philips gestaltar dokumentärt material om engelska män som gärna ville bli en del av samhället, men inte blev något annat än just främlingar. Den första är Francis Barber, betjänt till 1700-talsförfattaren Samuel Johnson

Det fanns andra som hyste mindre välvilliga åsikter om negern. Vissa inom doktorns inre cirkel luftade fritt sin övertygelse att Francis Barber enligt deras mening var en odåga, en man som satte sin herres behov i sista rummet och hade för vana att fritt spendera doktorns pengar i syfte att förbättra sin egen situation.

När doktor Johnson avlider ärver Barber en del pengar, men när berättaren söker upp honom många år senare är allt borta och Barber ligger sjuk på fattighuset.  Utblottad. Utnyttjad.

Mellanvikts-boxaren  Randy Turpin är den andre främlingen. Han togs till människors hjärtan när han efter 15 ronder knockade världsmästaren Sugar Ray Robinson 1951. Men det var svårt att såväl ta och behålla den uppmärksamheten. I reportage-stil berättas att

Fotografierna av Turpin från den här speciella dagen visar en stilig man i dubbelknäppt beige kostym, snygg blå sidenskjorta och prydliga vita skor. Dock förefaller Turpin vara en smula förvirrad. På nästan varenda bild tycks han undvika full ögonkontakt med kameran, som om han gömde sig för någon, eller sig själv.

David Oluwale misshandlades till döds av engelsk polis 1969. Berättaren, själv polis i Leeds, säger:

Självklart hörde vi om det på stationen. Och jag minns att vid det tillfället, när de andra poliserna tala om saken, talade de inte om det som en tragedi. De talade om det som att "ballongen har gått till väders". Du vet, nu har det kommit fram. Det var den sortens snack. [...] Självklart lämnade jag poliskåren. När jag gick till domstolen träffade jag några andra kollegor som också tagit avsked och som vittnat. Så jag insåg att jag inte var ensam.

Det som knyter samman berättelserna är förstås utanförskapet med mer eller mindre tydligt rasistiska inslag. Det känns angeläget och berörande att läsa boken och Philips, som använder olika röster och språk i de tre historierna, skriver sparsmakat och osentimentalt. Mycket bra!

Främlingar: tre engelska liv. Caryl Philips.

PS. När jag nu hämtar information om Främlingar hos Adlibris får jag veta att andra kunder som har köpt den här boken också köpt t ex En shopaholics bekännelser av Sophie Kinsella och Vad du borde ha lärt dig i skolan: men inte hann med eftersom livet kom emellan av Thomas Björklund. Det är bra tips, det gäller att vara bred i sin läsning och läsa allt!