Genom åren, genom flyttar och i utrensningar har den här romanen följt med. Jag köpte den 1993 för titeln och omslagets strandbild. Strandmannen, han som lever på stränderna över hela världen. Nu läser jag den äntligen. Och visst är stränderna där, och visst är mannen där. Men där jag trodde att jag i hyllan sparat en roman om ett enkelt liv vid havet, är det här en roman om flykt och ångest och ovilja till ansvar. Jag är inte ledsen över det.

Strandmannen är konstnär och ägnar numer sina dagar åt att bygga stora sandskulpturer. Antikens De tre gracerna,  Springande kvinnor på stranden av Picasso,  konstnären kan med en perfekt fuktad sand skapa de mest fantastiska konstverk. Turisterna oooh:ar och aaah:ar.  Stoppar pengar i hans hink. Han livnär sig. Och nästa dag har väder och tidvatten brutit ned hans verk. Men det spelar ingen roll. Det kommer nya dagar. Nya händelser. Nya katastrofer som tvingar honom att dra vidare från strand till strand till strand.

Berättargreppet är så bra och intressant. Perspektivet ligger hos konstnären, men det är i en ständig dialog eller kanske hellre monolog som historien berättas. Vi hör som regel bara konsnären själv när han samtalar med de fyra kvinnorna i sitt liv: systern, mamman, dottern och den före detta hustrun.

Jag säger:

Hej!

Jag säger:

Välkommen.

Jag säger:

Kom närmare, kom! Sätt dig här på muren med mig. Nu på förmiddagen, i kistimmarna, är den fortfarande sval. Du behöver inte vara rädd att bränna låren. Här, vid den stora trappan är den extra len eftersom det är marmorstoft i putsen.

Han?

Han, där i batiksarong, turkoshalsband och färgat hår?

Det är bronsadoren; en raktigenom seriös solare, analytisk strategisk, beräknande.

Bit för bit berättas om vad som har hänt. Varför är han just här på den här stranden? Varför måste han dra vidare?  Inte alltid sant. Berättarglädjen och förmågan att ljuga, han besitter dem båda.  Allt inramas av konsten.

Strandmannen. Peter Kihlgård. Utgiven av Bonnier Alba 1992 (som inte längre finns, tror jag). Min utgåva är utgiven av Pocket Express 1993. Trots att boken snart är tjugo år gammal går den att köpa på Adlibris. Om än med ett annat omslag som lockade mig att köpa boken.